Eratòstenes va ser un matemàtic, astrònom i geògraf grec del segle III aC, amic d’altres il·lustres personatges de la ciència grega com Arquimedes. Ell, com d’altres il·lustrats de l’època, va ser director de la biblioteca d’Alexandria. Aquest personatge va destacar en molts àmbits, però ens centraren a ressenyar alguns dels que tenen a veure amb l’astronomia.
Així, se li atribueixen mesures de la distància a la Lluna i la distància al Sol, però la més cèlebre és la determinació de la mida de la Terra. Es va assabentar per un papir de la biblioteca que a Siena, avui en dia Assuan, a Egipte, el dia del solstici d’estiu, quan el Sol està més alt sobre l’horitzó els objectes no feien ombra i la llum il·luminava el fons dels pous, és a dir que el Sol està al punt més alt del cel o zenit. En canvi, a Alexandria, que estava més al nord, no es produïa aquest efecte i un pal sí que feia ombra.
Eratòstenes, amb la distància entre les dues ciutats, 5.000 estadis, i mesurant ombres del far d’Alexandria, va calcular matemàticament que la circumferència de la Terra era d’uns 250.000 estadis, una mesura extraordinària ja que només s’equivoca en un 1 per cent respecte dels 40.000 km que avui en dia sabem que mesura.
Com punyetes ho va fer?? vols saber-ho??
Comentaris
Publica un comentari a l'entrada